פעם, בימי קדם, היו שיירות סוחרים נעות בנתיבי המסחר המרכזיים שחצו את הערבה. אנשים עייפים מחום שמש הקיץ ומצינת המדבר הלילית. על נתיבי הסחר בשבילי המרחב, חיכו להם ח'אנים, מבצרי מנוחה שבהם יכלו לנוח בצל, ללגום מי מעיין קרים,לאכול ולישון ולהתמלא בכוחות מחודשים.
באתר ערבה 4 יו החליפו את הח'אנים העתיקים מתחמי קמפינג המשמרים את מסורת האירוח המיוחדת במינה של הימים ההם. במתחמי קמפינג לינת שטח בערבה מוזמנים האורחים ליהנות מחושות ומאוהלים ממוזגים, ממטבחים מאובזרים, מלתחות ומקלחות עם מים חמים, ברזיות מי שתייה, שירותים נקיים, דשאים מטופחים עליהם אפשר להקים אוהלים או לישון בשק שינה תחת כיפת השמיים, בריכת שחייה, שולחנות פיקניק, מתקני ברביקיו, אזורים תחומים להבערת מדורות קומזיץ, נקודות חשמל להטענת טלפונים ניידים ומרכזי מידע על מסלולי טיולים, אטרקציות, מרכזי מבקרים, אתרי ספא, מסעדות ועוד. חלק מאתרי קמפינג בערבה נמצאים על שביל ישראל ומוגדרים כמלאכי שבילים.